Действие картины разворачивается в 1959 году, на пятом году Алжирской войны, которую французские власти официально называли операцией «умиротворения территорий». На деле это изнурительное противостояние колониальных войск и сил алжирских повстанцев, сопровождающееся массовыми репрессиями, пытками и страданиями мирного населения.
