Действие картины разворачивается в 1931 году, в разгар Великой депрессии, когда даже обычные радости кажутся недоступными для большинства жителей Америки. Овдовевший и безработный отец отправляет свою маленькую дочь Эмму к родственнице в тихий городок Довервилль, обещая вернуться за ней к Рождеству.
