Действие картины разворачивается в Германии XVII века, разоренной Тридцатилетней войной и вспышкой чумы, которая унесла жизни почти трети населения страны. Тринадцатилетний Крабат остается сиротой, у него нет ни крова, ни средств к существованию, и он бредет по дорогам в поисках хоть какой-то еды и укрытия от холода.
