Действие картины разворачивается в Иерусалиме в 26 году нашей эры, в эпоху, когда власть Рима подавляет всякое сопротивление местного населения. Два человека, выросших вместе, оказываются по разные стороны баррикад: иудей Бен-Гур, чей род известен своей непримиримостью к оккупантам, и римский трибун Мессала, который сделал карьеру, служа империи.
