Тим Бёртон обратился к истории одного из самых неоднозначных персонажей американского кинематографа — Эда Вуда, режиссёра, чьи ленты десятилетиями считались эталоном низкобюджетного кринжа, а сам он был признан худшим режиссёром Голливуда за всю его историю. Фильм не высмеивает своего героя, а рассказывает о его безграничной преданности кино, даже когда все вокруг считали его усилия напрасными.
Чарльз С. Стивенсон мл.: фильмы и сериалы - страница 2
История разворачивается в маленьком южном городке США, куда приезжает молодая Аманда Брэдли в поисках так называемой американской мечты. Девушка быстро оказывается в лапах циничного проходимца Билли, который использует её невинность и доверчивость в своих корыстных целях: он устраивает её танцовщицей в ночное заведение, постепенно подталкивая к проституции и наркотической зависимости.