Экранизация великого романа Виктора Гюго, одного из ключевых произведений мировой литературы, вышла в 1982 году и задумывалась как масштабное полотно, способное передать всю глубину и драматизм истории, разворачивающейся на фоне послереволюционной Франции XIX века. Главный герой — Жан Вальжан, который отбыл почти двадцать лет каторги за кражу корки хлеба, чтобы накормить голодную племянницу.
