Фильм снят по мотивам культового романа Кена Кизи, который сам вдохновлялся опытом работы в психиатрической клинике, поэтому все детали быта отделения и взаимоотношений персонажей выглядят максимально правдоподобно и живыми. Рэндл Патрик Макмёрфи — человек с скандальной репутацией, который притворяется душевнобольным, чтобы отбывать наказание в более комфортных условиях, чем обычная колония.
