Действие разворачивается на борту огромного трансатлантического лайнера, который плывёт из мексиканского Веракруса в немецкий Бремерхафен за несколько недель до начала Второй мировой войны. На его борту собрались люди самого разного происхождения: богатые американские туристы, беженцы из Европы, немецкие нацисты, испанские республиканцы, бедные эмигранты, артисты и обычные моряки.
