Фильм переносит зрителей в США середины 1930-х годов, когда страна тонет в последствиях экономического кризиса, миллионы людей остались без работы и крова, а семьи разрываются, когда родители вынуждены ехать искать заработок в дальних штатах. Шестнадцатилетняя Нэтти Ганн остаётся одна в Чикаго, когда её отец, уехавший на запад в поисках работы, перестаёт присылать вести.
