Действие фильма разворачивается в Нью-Йорке середины 1950-х, когда телевидение только становится главным массовым развлечением страны, а шоу-викторины собирают у экранов десятки миллионов зрителей. Главный герой, Херберт Стемпель, уже долгое время безоговорочно побеждает в популярнейшей программе «21», получая крупные денежные выигрыши и становясь известностью по всей стране.
