Студент факультета журналистики Гарварда Мэтт Бакнер оказывается за чертой общества после ложного обвинения в преступлении, которое он не совершал: его отчисляют из университета, все перспективы карьеры рушатся, а будущее кажется совершенно туманным. В поисках тихого убежища молодой человек решает переехать в Лондон к своей замужней старшей сестре Шэннон, которая живет там вместе с мужем.
Мхаири Стинбок: фильмы и сериалы
Действие фильма разворачивается в середине XX века на каналах Шотландии, где по воде курсируют угольные баржи, связывающие Глазго и Эдинбург. Главный герой — молодой бродяга Джо, когда-то мечтавший о карьере писателя, а теперь зарабатывающий на жизнь грузчиком на судне, принадлежащем супружеской паре Лэйса и Эллы с маленьким сыном.