Действие сериала разворачивается в XVII веке, в один из самых сложных и малоосвещенных периодов российской истории, когда реформы патриарха Никона привели к глубокому расколу в Русской православной церкви, на десятилетия разделившему общество и оставившему неизгладимый след в культурном наследии страны.
