Действие фильма разворачивается в Шанхае 1880-х годов, в четырех элитных борделях, которые местные жители называют «цветочными домами»: за массивными темными панельными стенами скрывается замкнутый мир, где правила жизни диктуют традиции и деньги. Управляют домами мадамы, в их распоряжении — молодые куртизанки, старые верные слуги и девочки подросткового возраста, которых готовят к будущей работе.
