XVI век — время становления Российского государства, междоусобиц, борьбы за власть и постоянных внешних угроз. Именно в эту эпоху живет и правит Иван Васильевич, человек, чье имя на века стало синонимом не только укрепления централизованной власти, но и жестоких репрессий, трагических ошибок и глубоких личных переживаний.
