Фильм снят по мотивам реальной истории японского мореплавателя Хадзимэ Цунагасимы, который в 1612 году потерпел крушение у берегов Камчатки, провел девять лет в Сибири и смог вернуться на родину. Это один из первых крупных совместных проектов российских и японских кинематографистов, вышедший на экраны в 1992 году, когда обе страны только налаживали культурное сотрудничество после распада СССР.
