XVIII век, французская провинция. Констанс Аллард, младшая дочь семьи мелкопоместных дворян, живет тихой, размеренной жизнью в родовом доме в Ванде, подчиняясь строгим нормам общества и ожиданиям родни. В день своего 18-летия девушка случайно повстречала Франсуа-Дени Брильхака, морского офицера, прошедшего несколько военных кампаний и оказавшегося на десять лет старше ее.
