Иван Грозный (1944)

Сергей Эйзенштейн снял эту дилогию в годы Великой Отечественной войны, вкладывая в образ Ивана Грозного отсылки к современной ему ситуации: необходимости сплотить народ для защиты страны от внешней угрозы, преодоления внутренних расколов и укрепления государственной власти. Режиссер отказался от карикатурного изображения царя, представив его как сложную, противоречивую личность, вынужденную принимать тяжелые решения в условиях постоянных заговоров и угроз существованию только что сформированного Российского государства. Действие первой части фильма начинается с венчания Ивана Васильевича на царство, после которого он объявляет о намерении избавить страну от влияния боярской аристократии, мешающей укреплению централизованной власти, и защитить её от внешних врагов. Зритель видит, как молодой монарх сталкивается с недовольством знати, интригами при дворе, предательством близких людей и вынужден идти на крайние меры для достижения поставленных целей, не теряя при этом веры в справедливость и благо для своего народа. Николай Черкасов-Ессен создал многогранный образ царя: в нём сочетаются и решительность правителя, готового на любые жертвы ради страны, и глубокая человеческая усталость от тяжести власти, и личная драма отца, потерявшего любимую жену и вынужденного противостоять собственному сыну. Визуальный ряд картины выдержан в строгом стилизованном ключе, характерном для советского авангарда: контрастные ракурсы, символические детали в декорациях и костюмах, тщательно выстроенная композиция каждого кадра делают фильм не просто историческим повествованием, а настоящим произведением киноискусства, признанным классикой мирового кинематографа и получившим множество престижных наград, включая Сталинскую премию первой степени и премию на Венецианском кинофестивале.