Умники (2008)

Режиссерский дебют Ноама Мурлока, сочетающий в себе черты драмы, комедии и мелодрамы, вышел на экраны в 2008 году и сразу привлек внимание зрителей и критиков правдивым взглядом на жизнь интеллектуалов, которые теряют из виду самое главное. Главный герой картины — Лоуренс Уэллер, блестящий профессор литературы в престижном Джорджтаунском университете, человек с острым умом и крайне несносным характером: он высокомерно общается с коллегами и студентами, почти не уделяет времени своим двум взрослеющим детям от первого брака и совершенно не замечает, что его шансы на получение поста декана практически равны нулю из-за проблем с общением. Его размеренное существование рушится, когда в дом Лоуренса въезжает его свояченица, переехавшая после развода, вместе с ней бывшая студентка Чарли, которая приехала помочь устроиться в новом городе. Между Лоуренсом и молодой женщиной вспыхивает неожиданное чувство, которое заставляет профессора пересмотреть все свои жизненные приоритеты: он пытается наладить контакт с детьми, перестает провоцировать конфликты с коллегами и впервые за долгое время задумывается о том, что действительно важно для него, а не только для его карьеры и репутации. В фильме также сыграли заметные роли Сара Джессика Паркер, Томас Хейден Чёрч и начинающая актриса Эллен Пейдж, которой тогда было всего 20 лет, а роль дочери Лоуренса стала одной из первых заметных работ в ее карьере. Критики в большинстве положительно оценили картину, отметив естественный юмор, правдивые диалоги и убедительную актерскую игру, особенно Денниса Куэйда, которому удалось показать всю гамму черт своего героя без переигрыша и карикатурности.