Зажигай, ребята (1999)

В неблагополучном районе Нью-Йорка работает средняя школа, где ученики сталкиваются с постоянным произволом охранников, несправедливыми наказаниями и полным невниманием со стороны администрации и полиции, которые по привычке подозревают их в любых проблемах даже без малейших оснований. Шестеро подростков из разных социальных групп, у каждого из которых свои причины ненавидеть эту несправедливую систему, после очередного публичного унижения решаются на крайний шаг: они блокируют территорию учебного заведения, берут в заложники случайно попавшего внутрь офицера полиции и требуют организовать переговоры с представителями власти. Ребята не преследуют цели получить выкуп или навредить кому-то из посторонних — их главная задача, чтобы наконец услышали, что условия, в которых они вынуждены проводить большую часть дня, делают нормальное обучение и обычную жизнь невозможными, а любые их предыдущие жалобы годами игнорировались. События развиваются стремительно: вокруг школы собираются полицейские спецподразделения, СМИ начинают прямые трансляции с места событий, а родители учеников и обычные жители района разделяются во мнение: кто-то считает подростков опасными преступниками, угрожающими обществу, кто-то видит в их действиях отчаянный крик о помощи. Фильм затрагивает крайне острые социальные темы: неравенство в образовательной системе, предвзятое отношение к подросткам из неблагополучных районов, сложности построения диалога между властью и молодежью, показывает, как отчаяние может толкнуть даже обычных, не склонных к насилию ребят на крайние меры, и заставляет задуматься о том, сколько голосов остается неуслышанными, пока не случается публичная трагедия.